ISMAEL SILVA MONTAÑÉS Y LA CULTURA LARENSE: LA REVISTA UNIDAD (1934)

En 1934, cuando llegaba a su fin la oscurantista dictadura de Juan Vicente Gómez Chacón, un caroreño enamorado de la cultura y el saber publicó lo que llamó “Unidad, revista mensual de cultura larense”. Era ese hombre Ismael Silva Montañés, quien era dueño de la Tipografía Arte, que tenía sus talleres en Carora, la “ciudad levítica” de Venezuela.

            El propósito de la Revista era el de “poner a disposición de los hombres de letras en la región larense una publicación (  ) que se preste a conservar para lo porvenir el fruto de sus capacidades intelectuales”. En otro lado dice que “su carácter es exclusivamente científico-literario, dejando las otras actividades de la prensa a los periódicos de diferente índole”.

Tengo entre mis manos un ejemplar de la Revista de Don Ismael, que fue donada a la Biblioteca Ismael Silva Montañés de la Alcaldía del Municipio Torres por sus hijos Álvaro y Bernardo, en la que puedo observar la calidad de los colaboradores así como del trabajo tipográfico, un portento del intelecto realizado cuando agonizaba la dictadura gomecista que hundió al país en la miseria cultural y en el analfabetismo.

Consta la revista de 256 páginas, impresa en buen papel, mide 15,7 x 21,8cms.             No creo que haya salido un segundo número. Ni siquiera aparece en el Diccionario general de la bibliografía caroreña (1984), del economista Alfredo Herrera Álvarez. Aquí podemos degustar de colaboraciones literarias, muy bien cuidadas de J. Giménez Anzola, quien escribe sobre El Papado I la redención, y más adelante el escritor caroreño Antonio Crespo Meléndez Gutiérrez escribe “protección, cooperación”, en donde llama “formar un bloque fuerte para resistir equilibrados los embates de los furiosos vendavales que hoy amenazan destruir al mundo”. El autor de “Procerato caroreño”, José María Zubillaga Perera, dedica un trabajo sobre la ascendencia caroreña del Doctor y Coronel Antonio Rangel, prócer de la Independencia, al Doctor Tulio Febres Cordero.

Con el título “Carora, ciudad colonial”, escribe en la página 26 de Unidad, Enrique A. García, quien hace referencia a “rejas y celosías y bellos rostros de mujeres por allí asomadas”. El editor de esta bella publicación, Don Ismael nos entrega  “Primeras armas de Reyes González”, la actuación de este prócer durante los terribles años de 1813 y 1814; le sigue otro trabajo del Editor titulado “La mujer de Reyes González”. (p. 32-36). Más adelante conseguimos un poema dedicado a Pedro León Torres, del recién fallecido J.T. Santelíz (… 1933), y que comienza así:

      ¡Salve Carora invicta:

          cuna preclara

de aquel “Ulises de Colombia”

                 Lara!

De aquel león de nuestras selvas:

     Torres! Salve! Loores!

José María Zubillaga Perera escribe de seguido “Ligeras consideraciones sobre las palabras del Libertador al saber la muerte del Gral. Pedro León Torres Arriechi”. Una mujer llamada María Alvarez de Alvarez, dama caroreña de la Venerable Orden Tercera de San Francisco de Asís, escribe en tono moralizante “Condiciones indispensables para ser feliz en el matrimonio”. Don Ismael dice allí en una nota que Doña María de Álvarez es la autora del primer libro escrito por una caroreña llamado “La voz de tu madre”.

Sobre la guerra del Chaco, entre Paraguay y Bolivia, se hace eco Eudoro Madrid, cuando escribe “Horrores de la guerra”, artículo firmado en El Tocuyo el 26-08-1934. Otro colaborador tocuyano es Ramón Orellana. En la página 58 aparece una “Novelita por Antuco Amable”, titulada “Prueba tremenda”. Se trata de un cuento largo, publicado en 1902, que pinta escenas de la vida social barquisimetana. No pudimos averiguar quien se esconde tras el seudónimo de Antuco Amable. Un tal Mario de Lara escribe (p. 70): “Extención i límite de la incumbencia”, en tanto que J. Giménez Anzola lo hace sobre “Conceptos psicológicos sobre los deportes”, donde hace referencia al furor psicopatológico que observó en Barquisimeto cuando se enfrentaban los equipos de béisbol el Japón y el Royal.

       En este portento de la cultura larense, que fue la Revista Unidad, no podía faltar la figura de Don Cecilio “Chío” Zubillaga, quien acababa de fundar en esos años en Carora la Biblioteca Pública Idelfonso Riera Aguinagalde. Colabora con un artículo titulado “Dos cartas inéditas de Guzmán Blanco”, a las cuales hace un estudio introductorio para luego presentarlas in extenso, ambas misivas fueron dirigidas por el Ilustre Americano al Gral. Jacinto (Fabricio) Lara en 1874. Otro faro de la cultura en Carora, el Dr. Ramón Pompilio Oropeza se refiere a su nieto Joel en su primera comunión; seguidamente (p. 38), Don Ismael inserta el capítulo VII del libro “El niño”, escrito en Carora por el Dr. Pastor Oropeza Riera, allí hace referencia este sabio caroreño a la higiene del niño, el baño, el vestido, el cuarto, la cuna, cuidados de la boca, entre otros aspectos.

            Decíamos que la Revista Unidad tenía carácter científico-literario, que se editaba en Carora en 1934, bajo la dirección de Ismael Silva Montañés. En la página 97 escribe Martín Segundo Álvarez “Datos sobre infinitesimalismo”, sobre la vida microscópica y el relevante papel de la ciencia de la química desarrollada en Alemania. En la página 106 podemos encontrar dos poemas a dos maestros larenses, Don Egidio Montesinos y el Dr. Ramón Pompilio Oropeza, escritos por J. N. Silva Castillo. Don Ismael hace referencia al conflicto Iglesia-Estado en México priísta, sin hacer mención a la revuelta de los “cristeros” acontecido en 1926.

            La Revista tenía una sección llamada Estudios históricos, en la cual escribió Enrique A. García “Miranda y la capitulación de San Mateo” (p. 112); desde la página 122 hasta la 132, continua la Novelita “Prueba tremenda” de Antuco Amable, le siguen colaboraciones de Rafael María Garmendia, poemas del Cabudare Héctor Rojas Meza, los poemas “Velorio campesino” y “Visión de reposo”, del poeta proletario caroreño Segundo Ignacio Ramos; más adelante, un segundo artículo científico de Martín Segundo Alvarez que lleva el nombre de “Venenos - medicamentos i viceversa, medicamentos - venenos”.

Otro colaborador, Quírico A. Sisirucá, hace un esbozo biográfico del general caroreño Pilar Bracho, quien participó en la Guerra Federal. El médico e historiador caroreño, Dr. Alberto Silva Alvarez nos muestra una serie de cartas del general Guzmán Blanco al general Jacinto (Fabricio) Lara. De seguido aparecen las palabras de J. Giménez Anzola para la apertura de la Asamblea Legislativa. Sobre el séptimo arte, el cine, escribe Teolíndo Crespo Meléndez un artículo titulado “Apostilla”. Una dama tocuyana, Carmen Elena Mendoza, escribe un poema: “Ruego”. Desde México reproduce Unidad un proceso seguido a un sacerdote complicado en el asesinato del general Álvaro Obregón, en tanto que otra dama, Elisa García, desde la población de Guarico envía un poema bastante pesimista: “Soledad”.

TULIO FEBRES CORDERO

Y en la página 186 continúa la novelita “Prueba tremenda”, hasta la página 198. De inmediato aparece un cuento del sabio merideño, Don Tulio Febres Cordero, con el nombre de “La mata de centavos”. Eladio A. del Castillo hace más adelante un análisis de una fábula, “El grillo”, que realizó una joven bajo su dirección, la señorita María Cristina Cortés. De seguido J. Giménez Anzola en un penetrante análisis psicológico se refiere a la sustitución de los ideales por lo que llama el grillo, es decir “la idea de la jefatura en nuestro grillo principal”, dice. Continúa la Revista con unos poemas de Pedro Montesinos titulados “Notas” (p. 210-214).

El 22 de diciembre de 1934 falleció el Dr. Ramón Gualdrón, fundador del orfanato de Barquisimeto, con tal motivo Unidad publica un homenaje a la memoria de este pedagogo y médico larense. El joven tocuyano Carlos Felice Cardot nos entrega una reseña sobre el Centenario del Colegio Nacional de Barquisimeto, institución que a fines del siglo XIX se convirtió en Colegio Federal de Primera Categoría, y que otorgaba títulos de médicos y de abogados. Más adelante (p. 220), Domingo Amado Rojas dedica al Dr. Pastor Oropeza un cuento terrorífico con el nombre de “La hamaca”. Con el título “La independencia de la Provincia de Coro”, escribe el editor de la Revista, Ismael Silva Montañés.

No podía faltar en esta Revista de cultura la pluma del Dr. José Gil Fortoul, escritor positivista al servicio de la tiranía gomecista, quien escribe sobre la libertad, “término tan vago que pierde toda significación precisa”, dice. Otros colaboradores son Juan Liscano y Miguel E. Pacheco. Cierra la Revista con la novela corta “Prueba tremenda” (p. 252 a 256), “un autor que abusa de los provincianos y barbarismos, puesto que es imposible – dice una nota – escribir en Venezuela la novela criolla en castellano correcto”.

La Revista recibía diversas publicaciones, tales como el Boletín del Archivo Nacional, los diarios El Anunciador, de Barquisimeto, Yaracuy, de San Felipe, La Lid, de Barquisimeto, El Arado de El Tocuyo, Patria, de Mérida, Alma Libre, de Yaritagua, la revista caraqueña América, desde Boconó El Timonero; la Voz de Valera, Ecos del Turbio, El Impulso y La Caridad, de Barquisimeto, desde Quíbor Amor Patrio, Revista de Derecho y Legislación, de Caracas, Mi Bandera, por A.R. Piñero, de Tucupido, La Voz de Portuguesa, semanario de Acarigua. Tenía también una página bibliográfica (p. 110) donde hace una reseña del poema “La palabra al viento”, de Antonio Spinetti Dini, un poeta vanguardista nativo de Mérida, poemas – dice – de una sencillez encantadora aunada a una atractiva claridad…”

En la página 184, en una sección titulada Nuestra voz, se ataca a “la historia romántica que ha ocultado al Bolívar de carne i hueso”, idea que expresa el historiador colombiano R. Botero Saldarriaga en su libro El Libertador Presidente. De seguido las publicaciones recibidas: “Los trastornos vaso-motores en la lepra”, de Carlos Zubillaga Z.; una memoria que el Concejo Municipal de Urdaneta presenta a la Asamblea Legislativa del Estado Lara; de Alberto Silva Alvarez su General Juan Jacinto Lara, tesis presentada en la Universidad de Los Andes, Editorial PATRIA, Mérida, 1934; más adelante señala que el diario La Religión publicó fragmentos del escrito de Don Ismael referidos a la bárbara persecución religiosa de que es víctima el noble pueblo mexicano, se queja la revista de que sus artículos son publicados en algunos periodicotes del país sin decir o indicar su procedencia.

Otras publicaciones recibidas son: Orión, de Maracaibo, exalta un artículo allí publicado “La noche de San Bartolomé” del Sr. Don Pedro R. Barboza. Allí se dice: “Lo que no nos explicamos nosotros es cómo un medio relativamente estrecho como Maracaibo, haya podido desarrollarse tan ampliamente un jenio como el del Sr. Barboza: nosotros, mientras vienen los sabios a explicarnos tan maravilloso hecho, admiramos i                     callamos”. (p. 185).

Escribir, editar e imprimir una revista y un libro en tiempos de la dictadura de Gómez era una verdadera labor de Sísifo. Recojo estas palabras de Hermann Garmendia para calificar el  portento de audacia y creatividad de Ismael Silva Montañés para editar la Revista Unidad en la Tipografía Arte, en la Carora de 1934 y cuando faltaba un año para la muerte del general Gómez. Sin los medios y facilidades que nos brinda la tecnología y el clima de libertades de hoy, Don Ismael imprimió en su taller y en dos volúmenes el “Historial genealógico de familias caroreñas”, de Ambrosio Perera, en 1933.

Don Ismael, quizás se inspiró en otra revista editada en Carora, con el nombre de “Minerva” una “Revista científica y literaria” dirigida por el Dr. Rafael Tobías Marquís, una publicación del Liceo Contreras, instituto sólo para señoritas, y que comenzó a circular en enero de 1915. O bien pudo hacerlo de la afamada y hasta ahora nunca igualada revista “El cojo ilustrado”, quien nació en 1892 en Caracas, y entregó su último número en 1915.

Lo cierto es que Don Ismael tenía contactos con lo mejor de la intelectualidad venezolana de la época, desde Don Tulio Febres Cordero hasta Juan Liscano, Chío Zubillaga, y Antonio Crespo Meléndez, entre otros. Tuvo el mérito de dar lugar a las mujeres como colaboradoras, tales como María Alvarez de Alvarez, Elsa García, Carmen Elena Mendoza M., a personas que estaban diseminadas por buena parte del país, Caracas, Mérida, Barquisimeto, El Tocuyo y Carora, lo que hizo por breve tiempo a esta última ciudad el epicentro de un activo movimiento cultural.

Antes de la Revista Unidad había fundado Don Ismael el periódico “Unidad” que circuló entre 1931 y 1935; en 1933 editó un opúsculo: “Imprentas y periódicos caroreños”, y fue además un defensor de las ideas de la Democracia cristiana, inspirado en las Encíclicas papales Rerum Novarum de León XIII, así como el derecho a la mujer a incursionar en el mundo intelectual y a liberarlas de ese mal latinoamericano, el machismo. Al final de su vida se dedicó a la empresa más ambiciosa: “Hombres y mujeres del siglo XVI venezolano”, publicada en cuatro tomos por la Academia Nacional de la Historia en 1983.

Fue Don Ismael un hombre autodidacta y de pensamiento más bien conservador, y quizás por ello mismo fue capaz de realizar en la provincia venezolana, en Carora y en San Felipe, una extraordinaria obra de cultura, que culminó en Caracas a una edad avanzada cuando ya enfermo concluyó su monumental obra Hombres y mujeres del siglo XVI venezolano, siglo que, como sabemos, fue genésico de nuestra nacionalidad venezolana, trabajo que de haber tenido en sus manos Rufino Blanco Fombona y el médico psiquiatra Francisco Herrera Luque, hubiesen de seguro modificado sustancialmente sus afirmaciones, las que fueron en su momento muy polémicas.

Don Ismael falleció en Caracas en 1982 y sus ojos no pudieron ver los cuatro volúmenes de su obra de madurez. Había nacido en Carora en 1901, por lo que podemos afirmar que la Revista Unidad es una obra de su juventud, realizada cuando la noche gomecista llegaba a su fin. Este esfuerzo intelectual fue una reserva que se activó tras las muerte de Gómez, con lo cual las fuerzas democráticas de la cultura se expandieron con la llegada al país de Don Mariano Picón Salas, las Misiones Educativas Chilenas, la creación del Instituto Pedagógico Nacional, la Escuela de Artes Plásticas en Barquisimeto, el estallido popular y la formación de los partidos políticos modernos.

La Revista Unidad, editada en 1934, nos coloca ante el dilema de revisar la famosa frase de Picón Salas y que reza: “Venezuela entró al siglo XX en 1936”, afirmación que de seguro no habría compartido Don Ismael, allá en su recoleta Carora, pues su Revista era la muestra de que había en Venezuela una luz en la oscuridad, un esfuerzo cultural que se repitió en otras ciudades del país y que los esbirros del dictador no pudieron acallar. Yolanda Segnini, una historiadora caraqueña ha mostrado que entre 1909 y 1935 se editaron más de mil impresos, y estoy casi seguro que no incluyó allí esta Revista nuestra, impresa en la remota provincia, en la recoleta y clerical ciudad de Carora.

¿Era Don Ismael partidario de ese “mal necesario”, la dictadura de Gómez?, ¿Habría compartido la tesis del “gendarme necesario” de Vallenilla Lanz? No lo creo, pues no creía que fuéramos un pueblo de ineptos, tomado como justificación del gomecismo. Recordemos que en su ciudad compartió afanes de redención social y cultural con reconocidos antigomecistas como Chío Zubillaga Perera, Juan Oropesa (sic), el médico Pastor Oropeza y Francisco Daniel Mármol. Y si leemos con atención la Revista  notaremos allí una omisión muy significativa, las loas y los panegíricos al dictador, lo cual era muy corriente entre los áulicos de la “malhechuría”, tal como se refería Chío Zubillaga de la dictadura.

Hemos dicho que el credo de Don Ismael era conservador. Su postura ante el fenómeno de los cristeros mexicanos y sobre los protestantes es decididamente reaccionaria. Decía que los protestantes eran disociadores y antipatriotas, en tanto que exaltó a los mártires del movimiento de los criste0072os, quienes se opusieron violentamente a la sujeción de la Iglesia por el Estado promovida por el General Calles en 1926.

Con todo, debemos reconocer que con su imprenta hizo prodigios en la provincia venezolana, pobre y abandonada, este hombre voluntarioso y autodidacta, quien realizó en su Carora natal la proeza de editar e imprimir libros en la década de 1930, cuando en la actualidad y con los medios tecnológicos del siglo XXI nadie se atreve a hacerlo.

Livio Martinengo: El italiano más caroreño

Si hay un italiano que se haya involucrado de manera notable y valiosa en cualquier actividad social y cultural en Carora y el Municipio Torres, ese es Don Livio Benito Martinengo Mazzola, cual es su nombre completo. Nació este buen hombre en una localidad vinícola norteña de la península llamada Asti, región del Piemonte, cercana a Francia, el 31 de enero de 1937, cuando el dictador Mussolini se encontraba en el cenit de su popularidad. Le tengo un inmenso cariño por su don de gentes y porque junto a mi padre, Expedito Cortés, funda el Cuerpo de Bomberos y participa largos años en el Rotary Club. Desde muy joven comienza a trabajar para ayudar a su humilde familia campesina, y a los 12 años lo hace en una fábrica de madera. En una escuela técnica nocturna aprende el oficio de soldadura. Pero el inmenso desempleo de la posguerra y el duro servicio militar obligatorio italiano le motivan a emigrar.

Parte desde Génova, la ciudad en donde naciera Cristóbal Colón, a bordo del buque Castell Verde y tras escala en Tenerife, islas Canarias, llega a Venezuela por el puerto de La Guaira el 5 de septiembre de 1956, invitado por su hermana Leticia, quien vivía en Carora desde 1952, en tiempos de la Junta Cívico-Militar de Gobierno, presidida por Germán Suarez Flamefich. Se encarga a los 19 años de edad de ayudar al suegro de ella en la atención del  Hotel Bologna, posteriormente abre la oficina de Aerocamiones de Venezuela (Aerocav), en el edificio del empresario valerano Onésimo Viloria, ubicado en la vieja avenida Miranda, la que por entonces era un “lomo de perro”. Uno de los visitantes atraído por los suculentos espaguetis del hotel era el doctor Pablo Álvarez Yépez, “Paúcho”, con quien entabla cálida amistad y el cual  lo invita a los selectos salones del Club Torres, lugar donde establece relaciones comerciales provechosas con prósperos ganaderos y comerciantes.

Contrae matrimonio con la caroreña Rosario Velázquez en la iglesia Cristo Rey de los padres escolapios, enlace del cual nacen seis hijos que son anteriores al acto religioso, pues Monseñor Pedro Felipe Montesdeoca en visitas a su hogar lo motiva a casarse con “Chayo” como Dios manda. Los  retoños de esta relación feliz son: la ingeniera Nereida, la licenciada administradora Ingrid, el ingeniero mecánico Livio, la educadora Ilenia, los licenciados en relaciones industriales Rodolfo y Carolina, Roberto.

Como he dicho, Livio es incansable y participa con entusiasmo sin igual en múltiples actividades: fue gerente de la distribuidora  Gas Shellane, por entonces el único gas que se comerciaba en el país,  Autobuses de Venezuela (Aerocav), Hotel Indio Mara, miembro fundador del Rotary Club con el doctor “Paúcho”, Club Ítalo-Venezolano, Red de Emergencia, Fundación para la Educación Superior, grupo de luchadores de donde nace el Politécnico y la Universidad Caentroccidental Lisandro Alvarado en nuestra ciudad y en donde tuve la oportunidad de luchar a su lado y el pbro. Andrés Sierralta; apoyado por un grupo de sus connacionales resulta electo concejal por el “partido del pueblo” Acción Democrática, dirige las ligas de ciclismo y softball con el Instituto Nacional de Deportes, así como la Liga Carlos Alberto Santeliz y Criollitos de Venezuela, del Municipio Torres. En las actividades deportivas llega a servir de chofer de los autobuses que trasladaban a distintas ciudades a los deportistas, e incluso, si era necesario, servía sin complejo alguno como árbitro de los encuentros de beisbol.

Cuesta trabajo entender que algunos de sus paisanos no le consideran de veras un italiano a carta cabal. Ello se debe a la profunda división que existente entre la Italia desarrollada e industrial del norte, de donde es oriundo Livio, y la Italia agrícola y campesina del sur: napolitanos y sicilianos que son la mayor parte de los ítalos residentes en Carora. Pero él ha superado estos recelos y espinas que no tienen sentido ya de este lado del Atlántico. Yo mismo lo he visto auxiliar a sus paisanos en estado de aprietos económicos o en el extremo caso de una defunción correr con los gastos mortuorios. Es que Livio se ha ganado de buena lid el respeto y la consideración de ellos, los itálicos residentes en el semiárido venezolano.

Ignacio Burk, un sabio germano-venezolano

Sucedió mi encuentro con este extraordinario pensador y docente de manera fortuita. Ocurrió en el Liceo Egidio Montesinos de Carora cuando se me acerca su director, el profesor Simón Villegas, a ofrecerme 40 horas de psicología y filosofía de cuarto y quinto año respectivamente. No dudé ni un instante y acepte el ofrecimiento. Aquello fue una revelación y un magnifico apoyo para mi formación intelectual. Tenía yo un marcado interés por conocer estas dos magnificas y complejas aéreas del conocimiento, y que no había podido cursar durante mis estudios de pregrado en Historia en la Universidad de Los Andes.

Tomé entonces en mis manos aquellos voluminosos y densos libros del  Maestro Martín Ignacio Burk Wagner. Sentí una fuerte emoción mientras entraba en conocimiento de la filosofía griega de los presocráticos, la psicología de la gestalt, las mónadas de Leibniz, las cinco vías de Santo Tomás de Aquino, el nacimiento del psicoanálisis freudiano o el estructuralismo francés de Lévi-Strauss, entre otros muchos y variadísimos tópicos. Era todo un mundo de cosas que debí asimilar con cierta premura para atender a quince secciones de ciencias y humanidades de aquel centenario instituto de educación media. Me sentí abrumado y un vértigo me atacaba por momentos como cuando preparaba clases sobre el mito de la caverna platónico o sobre la famosa cuchilla de Occam.

Ese encuentro sucedió en 1980 y el balance de esta circunstancia inesperada cambia el rumbo, o mejor dicho, amplía y ensancha de manera desmesurada mi visión del mundo. Me hizo un historiador mejor dotado de herramientas conceptuales y de análisis.  Y cuando comencé mis estudios de posgrado en 1989 con los doctores Federico Brito Figueroa y Reinaldo Rojas, me topé con la Escuela de Anales fundada en 1929 por Marc Bloch y Lucien Fevbre, y una cuestión llamada historia de las mentalidades. En el Pedagógico de Barquisimeto entré en contacto con el pensamiento  histórico y sociológico  francés de Durkheim, Mauss, Halbswachs, Vilar y Fernand Braudel cuando venía de formarme de la mano con el Maestro Burk en las complejas cuestiones de la filosofía germana: Hegel, Nietzsche, Marx, Dilthey, Husserl y Heidegger. Me convertí en un germanófilo intelectualmente hablando que debió desde allí asimilar y comprender las ciencias del hombre, según la concepción francesa. Pero fue la fenomenología alemana de Husserl la que me vincula de manera exitosa con la historia de las mentalidades de la escuela analista a través de aquella fértil idea de que no es lo mismo explicar que comprender. El explicar es propio de las ciencias naturales, en tanto que el comprender se aplica a las ciencias del espíritu. Al decir ello en clases fue de sumo agrado para el doctor Brito Figueroa, quien me felicita con un fuerte abrazo.  

FEDERICO BRITO FIGUEROA

Como es sabido, Anales hizo de las mentalidades su fortaleza desde un principio con las obras Los reyes taumaturgos de Bloch y Lutero, un destino de Fevbre.  Desde allí comencé a pensar que podía hacer también historia de las mentalidades colectivas en los temas-problemas por mí escogidos: La mentalidad religiosa en Carora,  el sentido de casta de los godos de Carora, y una exploración de la psicología individual del doctor Ramón Pompilio Oropeza, fundador del Colegio La Esperanza o Federal Carora en 1890. Otro tanto hice con el libro Viajeros de Indias del médico psiquiatra doctor Francisco Herrera Luque, quien aplica la fenomenología histórica a nuestra enorme carga psicopática y criminal.

Y más recientemente penetro en el pensamiento crítico-literario del larense Rafael Domingo Silva Uzcátegui, quien basado en las inaceptables ideas del criminólogo italiano Césare Lombroso y del médico judío y sionista Max Nordau,  califica muy destempladamente de degenerados, viciosos, afeminados y dipsómanos a los grandes creadores de la literatura Fin de Siglo: Poe,  Baudelaire, Withman,  y a los latinoamericanos, poetas   modernistas Rubén Darío y Leopoldo Lugones.

En los días que corren tengo la inmensa satisfacción de asesorar en su tesis doctoral sobre el Maestro Ignacio Burk al licenciado Mitchel Camacho, un inteligente docente caroreño de educación media y a quien años atrás le sugerí que tomara al Maestro germano-venezolano Ignacio Burk para sus investigaciones, y quien llega a las playas de Venezuela con los hermanos salesianos para internarse en la Guayana, luego dicta cátedra en Valera, estado Trujillo, para luego hacer brillante carrera docente en el Instituto Pedagógico Caracas en dos áreas del conocimiento en apariencia irreconciliables, esto es, la Química y la Psicología. Con ello el Maestro Ignacio Burk se ha convertido en un adelantado de lo que hogaño se llama la teoría de la complejidad, la que trata de reconciliar las humanidades con las ciencias de la naturaleza. Es el momento de recordar a este noble e inteligente educador que hizo de nuestro país su patria querida.

Al Doctor Otto Mosquera Suárez

Tuve el agrado de recibir en mi Oficina de Cronista a este distinguido y cordial caballero dedicado a la ciencia de Hipócrates desde hace mucho tiempo. Muchísimos son los caroreños que han depositado en sus manos la responsabilidad de su salud. No los ha defraudado. Le conozco desde mi niñez y siempre he admirado su sobriedad y buenas maneras. Aun recuerdo su grado universitario cuando en la línea dejada por el Doctor Ezequiel Contreras se hizo de médico cirujano con dedicación y sacrificio en la ilustre Universidad de Los Andes, una carrera reservada a cierta y determinado estrato social.

Diariamente nos da una lección de frugalidad y moderación este personaje al mantener su añoso automóvil desde hace casi medio siglo, un carro de finas líneas marca Dodge Dart de la década de 1960 que mantiene en impecable condición. Con este gesto de sobriedad y mesura el Doctor Mosquera nos da una lección de civilidad y honradez, condición de su espíritu que mostró como presidente del Concejo Municipal como militante socialcristiano.

Esta vez me visita para mostrarme una creación literaria suya en el género creado por el estadounidense Edgard Allan Poe y el uruguayo Horacio Quiroga, esto es, el cuento. Un relato que se distingue por su brevedad alrededor de un suceso único, aderezado con tensión y con pocos personajes, un argumento no tan complejo, y al cual le da nuestro galeno el titulo de Salustriano.

Después de leer este interesante ensayo literario salido de sus manos de cirujano, le hago las siguientes sugerencias al Doctor Mosquera: céntrese en la figura de la heteróclita y singular figura del pintor caroreño del siglo pasado Julio Teodoro Arze Álvarez. Estúdielo en su curiosa y rara existencia. Tal personaje es en sí mismo  una criatura salida de la ficción por sus anécdotas, las que son puro realismo mágico, como aquello al pintar en las desoladas  y áridas calles de Carora al mismísimo Rey de Bélgica,  monarca y propietario único de un país africano: el Congo Belga. Haga, Doctor Mosquera, salir a este soberano de la pared donde Arze lo pinta  y póngalo a caminar con su amante adolescente, Blanche Delacroix, por las calles del barrio Torrellas, de madrugada y en compañía de la amante de ella, Antoine Dirieux. Termine el relato con un final inesperado.

Pero hay más de este pintor nuestro ya olvidado. Fue él quien pinta un cuadro sobre ese tercer lugar de la geografía del más allá, el purgatorio, óleo que se exhibía en la iglesia de San Juan de Carora y donde el artista retrata a unos odiados y maldecidos familiares suyos quemándose lastimeramente allí. Esta valiosa pintura terminó en el basurero después que un levita lo creyó irreparable en su deterioro. Puro realismo mágico.

Y nada tiene que envidiarle a la ficción el hecho de que a su muerte por paludismo, su cadáver fuese enrollado, cual capullo con sus lienzos y telas como envoltura, como recomendaba la autoridad sanitaria de entonces. Puro realismo mágico el que protagoniza este estrafalario y pintoresco caroreño de paleta y pincel, sucesor legítimo del gran Arturo Michelena.

Escriba y escriba mucho más, y recuerde que en tal sentido puede crear usted un pequeño universo cuentístico con la figura de Julio Teodoro Arze, nuestro incomprendido pintor de entre siglos que afinó su arte pictórico en Europa.

Esas son algunas de mis humildes recomendaciones que le hago al Doctor Mosquera, recordándole que la imaginación es el más acabado y firme aliado del escritor de ficciones. Éxito en su carrera de escritor que inicia, Doctor Mosquera.

.

Werner Heisenberg: Las conexiones entre la educación humanística, la ciencia de la naturaleza y la cultura occidental

Introducción.

Werner Karl Heisenberg (1901-1976) físico y filósofo  alemán, fue uno de los científicos más audaces y extraordinarios del siglo XX. Creador del asombroso Principio de Incertidumbre o de Indeterminación en 1925, cuando apenas contaba con 24 años de edad, lo hace uno de los físicos más creativos e imaginativos de nuestro tiempo. Este paradójico principio afirma que no podemos medir exactamente la posición y la velocidad de una partícula en el mismo instante. Las consecuencias científicas y filosóficas de tal Principio nos sorprenden aun en la actualidad. Con este avance científico queda definitivamente enterrado el determinismo científico positivista del siglo XIX, al tiempo que se establece que el observador modifica y cambia la realidad que estudia, y lo que es más desconcertante aún: la realidad objetiva quedó evaporada, como el mismo Heisenberg sentenció.

En el presente trabajo examinaremos la manera en que este brillante físico atómico y pensador germano rememora su invalorable formación de estudiante de secundaria en un bachillerato humanístico y su conexión con la actual ciencia de la Naturaleza, en el contexto de la cultura de Occidente.

Realizo el presente ensayo motivado por mi condición de docente de Educación Media durante varias décadas en el Liceo Egidio Montesinos, Carora, estado Lara, Venezuela, y observar con profunda tristeza como han sido eliminadas de sus programas las asignaturas Griego, Latín y Filosofía de cuarto y quinto año de humanidades, al tiempo que el número de los estudiantes de esta especialidad se ve reducido con el pasar de los años. Pareciera que nuestros planificadores de la educación ignoraran que humanidades y ciencias van en camino a la unificación, tal como nacieron en la Antigüedad, proceso que se realizará a la vuelta de pocos años. Sea el presente ensayo un acicate para replantearnos y superemos la absurda y aparente división entre humanidades y ciencias naturales, y en consecuencia avancemos hacia su unidad definitiva.     

Werner Heisenberg, estudiante de secundaria.

En el año 1955, siendo una persona madura y consagrada, escribió Heisenberg un hermoso libro de divulgación científica titulado  Das naturbild der heutigen Physik (La imagen de la naturaleza en la física actual), la cual hemos leído con verdadero deleite en la colección Muy Interesante, Biblioteca de Divulgación Científica. Barcelona, España, 1985, contenido en 153 placenteras y agradables páginas. La traducción es de Gabriel Ferraté. Acá escribe con gran sencillez y amenidad propia de los sabios, sobre la física atómica y la ley causal, los inicios de las modernas ciencias de la Naturaleza, la formación de la imagen del Universo mecanicista y materialista, la crisis de la concepción mecanístico-materialista del Universo.

Este pequeño libro de bolsillo contiene en su parte III un ensayo titulado Sobre las conexiones entre la educación humanística, la ciencia natural y la cultura occidental, páginas 45 al 58, el cual será el centro de nuestro interés y comentarios, además, y como se habrá observado, le da el nombre a nuestro ensayo.

Como dejamos dicho al comienzo, Heisenberg valora mucho su formación en una educación secundaria a la que llama clásica, es decir un bachillerato, diríamos en nuestra cultura de habla castellana, dominado por las humanidades grecolatinas. Así dice que: “Se oye a menudo la sugerencia de que acaso el saber que proporcionan las escuelas secundarias son demasiado teórico e irreal, y que, en nuestros tiempos presidido por la técnica y la ciencia natural, una educación más orientada hacia lo práctico pudiera preparar para la vida de modo mucho más adecuado” Como se ve, y esto parece un contrasentido, es nuestro personaje un defensor de la educación humanística, las lenguas y la historia de la Antigüedad greco-latina. Ello lo dice porque reconoce que el trasfondo espiritual de Occidente viene de un ente de espíritu que apareció en la Antigüedad, el arte, la literatura y la filosofía de los griegos, a lo que habría que agregar el cristianismo, con lo cual se logra una espléndida combinación. 

Destaca Heisenberg que los griegos tenían una característica que los distingue de los otros pueblos antiguos: la aptitud para retrotraer todo problema a una cuestión de principios teóricos. Los pueblos de entonces, fenicios, cartagineses, eran prácticos, pero ninguno eleva a la teoría los asuntos y cuestiones de la práctica como los griegos. Es el caso de Pitágoras y su descubrimiento de la Ley Musical de las Cuerdas o el Principio de Arquímedes, por ejemplo. Es esta tradición el motor central de nuestra historia, que fue capaz de producir la ciencia natural y la técnica moderna. Por esa razón, argumenta Heisenberg, puede decirse que la educación humanística proporciona un saber muy útil.

Otro elemento que enfatiza  es el que tiene que ver con la prioridad que el pueblo griego da a lo espiritual sobre lo material. Recordemos que en Grecia nace el pensamiento racional, nace la soledad humana radical, el hombre en soledad sin dios ni dioses. Pero advierte que en el siglo XX sería anacrónico comunicar a los niños una estima excesiva de los valores espirituales y el desdén de los materiales.

Primer contacto auténtico con la ciencia natural.

Son días de extrema inestabilidad económica y política en la República de Weimar alemana.  Pese a todo, el joven Heisenberg muestra una gran pasión indeclinable por el conocimiento. En el Maximilian-Gymnasium de Múnich se entera de que es posible una descripción matemática de la naturaleza, tal como en la Antigüedad lo postula el genial Pitágoras.

Sucedió que los jóvenes se interesaban por la ciencia y la técnica manipulando aparatos, pero aquello se hubiera quedado en un simple juego y no haberse convertido en autentica ciencia de no haberse sobrepuesto una experiencia distinta: el magnífico profesor Wolf y sus clases de Matemática y Geometría. Allí les dijo que las figuras geométricas podían enunciar proposiciones de validez general y universal, y que ciertos resultados pueden ser no sólo comprobados e intuidos sobre un dibujo, sino también demostrados matemáticamente.

Esta experiencia le resultó extraordinariamente notable y sugestiva, y sucedió algo que pocas veces acontece con las ideas que la enseñanza escolar propone con prodigalidad: “la escuela hace desfilar ante nosotros -dice Heisenberg- los más diversos paisajes del universo espiritual, sin que alcancemos a sentirnos a gusto en ninguno de ellos. Pero se dan algunos raros casos en que un objeto que se ha introducido en el campo de visión comienza súbitamente a iluminarse con luz propia, una luz penumbrosa e incierta al principio, luego cada vez más clara, hasta que la luminosidad irradiada por aquel objeto colma una región siempre mayor de nuestro pensamiento, se propaga hasta otros objetos y se convierte finalmente  una importante parte de nuestra vida”. Este parece ser un rasgo idiosincrático de su genialidad, la rareza de las situaciones que hacen posible el pensamiento de veras creativo, el genio que lo condujo a elaborar uno de los principios más sorprendentes de la física cuántica: el principio de incertidumbre. Como lo dice él mismo: “el juego del vaivén entre la Matemática y la intuición de los sentidos”.

Átomos y educación humanística.

Y le sucede al joven estudiante de secundaria un hecho fortuito que lo conducirá  a un sector de la Física moderna. Un texto o manual de Física francamente bueno, cae en sus manos, pero “donde la física reciente ocupaba allí un lugar como de hijastro indeseado”. Los dibujos de los átomos de un gas se apiñaban en grupos, e incluso se veía en ellos, juntándolos unos ganchos y unas asas que probablemente representaban los enlaces químicos. El manual hace referencia a los atomistas griegos, pero “aquellos dibujos suscitaron en mí una protesta declarada, y me irritó fuertemente hallar en ese libro una tontería de tal magnitud”. Este confuso estado de cosas dejó el deseo en el joven de conocer los fundamentos auténticos de la Física teórica.

Fue allí cuando otra circunstancia fortuita vino en mi ayuda, dice Heisenberg. En clases iniciamos el estudio de los diálogos platónicos. Fue en 1919, cuando el joven que acostumbraba a refugiarse en el techo de Seminario se lleva para leer un tomo de Platón en su lengua original: el Timeo, un texto de profundas resonancias pitagóricas. “De este modo entré por vez primera en contacto directo con la filosofía atómica de los griegos”.

 Ese dialogo platónico sostiene que los átomos son cuerpos regulares, lo cual no le pareció  a Heisenberg en verdad demasiado luminoso, pero lo que sí le gustó fue que los despojara de los ganchos y asas. Es allí cuando se convence el joven estudiante de que “apenas es posible cultivar la Física atómica moderna sin conocer la Filosofía natural  de los griegos y pensé que el dibujante de aquella figura de los átomos habría ganado dedicando a Platón un atento estudio antes de ponerse a dibujar sus figuras.”

Quiere decir que los atomistas antiguos del siglo V a.C., Leucipo y Demócrito, tenían en ese sentido una mejor comprensión del atomismo que los contemporáneos nuestros de comienzos del siglo XX. Esto nos deja bien claro que la ciencia de la Naturaleza puede obtener también beneficios de la educación humanística, asienta Heisenberg. Hasta la Medicina, la Química, la Astronomía y la Biología  tendrán que dar más tarde o temprano con aquellas fuentes antiguas, pues el pensamiento griego refiere a los principios, los métodos derivados de los principios.

Pero el físico alemán no se siente solo en estas reflexiones, pues dice que “Max Planck, fundador de la física cuántica en 1900, por ejemplo, creo se trasparenta claramente el influjo  y la fecundación que su pensamiento ha recibido de la enseñanza humanística.” “Son muchos los terrenos, agrega, en que se rastrean  las señales del común origen y este origen común no es en ultimo termino otro que el pensamiento griego.”

La luz espiritual de Occidente.

Ya al final de su ensayo reflexiona nuestro autor sobre la cultura occidental. Allí dice que en el principio del pensamiento occidental se encuentra el íntimo enlace de las cuestiones teoréticas y de la acción practica, y dicho enlace es obra de los griegos. Que un principio la dirige: “creo pera obrar, obro para comprender”, principio que sirve para describir el entero proceso de las ciencia natural en Occidente, y posiblemente la misión de Occidente en el mundo, en él se encierran las razones tanto de la educación humanística como de la ciencia natural.

         Como hemos podido observar, es  Heisenberg un iniciador en el siglo pasado de lo que más tarde habrá de llamarse la Teoría o Paradigma de la Complejidad, portentoso pensamiento que cree necesario volver a la unidad perdida entre las ciencias naturales y las humanidades, y que ha tenido entre sus representantes más destacados a C P Snow, el premio Nobel de Química Ilya Prigogine, Edgar Morin. Ya no se hablará de las Dos Culturas, un divorcio inútil y estéril, sino de una sola, única e integradora cultura de las ciencias naturales y de la filosofía. Y cuando ello suceda habrá que reconocer a Heisenberg como uno de los más legítimos precursores.

Fuentes consultadas.

Burk, Ignacio. Filosofía, Una introducción actualizada. Ediciones Insula. Caracas, 1998. 550 págs.

Cortés Riera, Luis Eduardo. Del Colegio La Esperanza al Colegio Federal Carora, 1890-1037. Fondo Editorial de la Alcaldía del Municipio Torres, Fundación Buría, Barquisimeto, Carora, 1997. 163 págs.

Davies, Paul. Súper-fuerza. Biblioteca Científica Salvat. Navarra, España, 1985. 258 págs.

Hawking, Stephen. Agujeros negros y pequeños universos y otros ensayos. Editorial Planeta. Colombia, 1994. 177 págs.

Heisenberg, Werner. Das naturbild der heutigen Physik (La imagen de la naturaleza en la física actual), Colección Muy Interesante, Biblioteca de Divulgación Científica. Barcelona, España, 1985,  153 págs.

Hoffman, Banesh. Einstein. Biblioteca Salvat de Grandes Biografías. Barcelona, 1985. 232 págs.

Martínez Miguélez, Miguel. La nueva ciencia. Su desafío, lógica y método. Editorial Trillas. México, 1999. 270 págs.

---------------El paradigma emergente. Hacia una nueva teoría de la racionalidad científica. Editorial Trillas. México, 2005. 263 págs.

Ordoñez, Javier, Víctor Navarro, José Manuel Sánchez Ron. Historia de la ciencia. Editorial Espasa Calpe S A. Madrid, España, 2005. 639 págs.

Ortega y Gasset, José. El sentido histórico de la teoría de Einstein. En: El tema de nuestro tiempo. Espasa Calpe S A. Madrid, España, 1964. 156 págs.

Penrose, Roger. El camino a la realidad. Una guía completa de las leyes del universo. Debate, Barcelona España, 2007. 1471 págs.   

Weinberg, Steven. El sueño de una teoría final. La búsqueda de las leyes fundamentales de la naturaleza. Editorial Crítica. Barcelona. 2003. 254 págs.