Visita Pastoral del Obispo
Críspulo Benítez Fonturvel a
Carora, Estado Lara, Venezuela,
4 de julio de 1953.
Luis Eduardo Cortés Riera.
cronistadecarora@gmail.com
Durante los inicios de la guerra fría, que se inicia en
1945 tras la derrota de la Alemania nazi, el largo y polémico papado de Pío XII,
cuando los Reverendos Padres Escolapios españoles estaban recién llegados a la
“Ciudad levítica de Venezuela”, y cuando apenas habían transcurrido algunos pocos
meses en que asume la presidencia de Venezuela el general Marcos Pérez Jiménez,
realiza una Santa Visita Pastoral a Carora, el Obispo de la Diócesis de Barquisimeto
Monseñor Doctor Críspulo Benítez Fonturvel, príncipe de la Iglesia Católica venezolana
que había nacido en Porlamar, Nueva Esparta, el 25 de abril de 1905. Había sido
designado por Pío XII como Obispo de Barquisimeto desde 1949.
Dice el Libro de
Gobierno de la Iglesia Parroquial de San Juan Bautista, que el dignatario salió
de Barquisimeto el 4 de julio de 1953. Debió, en consecuencia, transitar por
las 360 curvas y 43 puentes de la vieja carretera Carora-Barquisimeto,
serpentina vía construida por el general Juan Vicente Gómez en 1925. El
magnicidio del presidente coronel Carlos Delgado Chalbaud en 1950 era la
comidilla más frecuente en aquellos días de gobierno de los sables y las gorras.
El Libro de
Gobierno se expresa así:
“Se puede decir que la recepción fue cálida y ferviente a
Su Excelencia Reverendísima”. En la capilla del Hospital San Antonio y después de
haber besado el Santo Crucifijo que le presenta el obispo Monseñor Pedro Felipe
Montesdeoca, se inició la magna procesión. Allí estaban presentes todas las
escuelas, todos los colegios, todas las asociaciones, las jerarquías
eclesiásticas y civiles”.
Y más adelante dice que:
“Y así en un orden perfecto llegamos a la iglesia
parroquial de San Juan Bautista. El reverendo padre Escolapio Juan Bautista Pérez
Altuna en nombre propio y de la Jerarquía, dio la bienvenida a Su Excelencia. De
este saludo contestó Monseñor con una exhortación de ascesis cristiana al
pronunciar palabras del Patrono de la parroquia: ¿Qué habéis salido a ver? A continuación,
el Padre Secretario declaró abierta la Santa Visita Pastoral. Acto se hizo la
visita al tabernáculo, la pila bautismal.
Actos de la Santa Visita Pastoral:
Por estarse celebrando la Semana de la Patria, (una
creación del presidente Marcos Pérez Jiménez), Monseñor accedió a los deseos de
los reverendos padres y señores maestros dedicando el Santísimo Sacrificio de
la Misa en el Grupo Escolar Ramón Pompilio Oropeza, recientemente inaugurado en
1949, durante ella habló elocuentemente el Reverendo Padre Juan Bautista Pérez
Altuna, Escolapio antifranquista nacido en el País Vasco. El lunes se tuvo
visita al cementerio en donde celebró Su Excelencia Reverendísima por mandato
de Su Excelencia el Secretario, les habló de la comunión de los santos, la
resurrección de la carne, en jornadas sucesivas se tuvo la visita de las
Reverendas Hermanas Siervas del Santísimo Dominicas del Colegio Santa Catalina,
las religiosas que recién se habían instalado en la ciudad en 1944,
provenientes del Estado Mérida para atender a niñas de los estratos sociales
humildes.
El día 6 de julio de 1953 en el salón parroquial y a la
hora convenida se reunieron todas las asociaciones. Monseñor elogió las labores
realizadas por las sociedades y les animó a cooperar con los hijos esclarecidos
de San José de Calazanz que tanto colaboran con la Diócesis y en el bien
general de la ciudad.
Al día siguiente se tuvo la Junta Pro Templo y todos
unánimes asintieron a continuar el templo nuevo y a iniciar la capilla de la
Trasandina. Las confirmaciones se tuvieron todos los días.
Altamente satisfecho el Obispo de la labor apostólica e
ilustradora que los Reverendos Padres Escolapios vienen realizando en la ciudad
y Vicaría en todos los órdenes, Su Excelentísima Reverendísima quiere se haga
constar que para ellos no tiene sino palabras de gratitud y de alabanza y con
ello les anima a seguir en su labor de educadores en esta católica población y
sus contornos. Y tomando consejos de los mismos Padres emite las siguientes disposiciones:
1º En la ciudad de Carora quedan como cofradías y asociaciones las
siguientes:
La de Santísimo Sacramento,
fundada en 1585.
Nuestra Señora de
Coromoto
Nuestra Señora del
Carmen
Apostolado de la Oración
Hijas de María
Ánimas del Purgatorio
Santísimo Rosario
La Santa Infancia
La Sociedad de San
Vicente de Paul
La Sagrada Familia
Orden Tercera de San
Francisco
Las Cuatro Ramas de
la Acción Católica de Venezuela
Coros de Fátima.
2º Los cobros de los
socios las cuotas
3º Las reuniones de la Juventud Católica se tengan en la Parroquia
4º Se hagan los
sellos de la Vicaría y de las parroquias
5º Que se pague para ayudar el Seminario Divina Pastora, de Barquisimeto.
Exhortación Su Excelencia Señor Obispo de la Diócesis Dr.
Críspulo Benítez Fonturvel.
Causa de la exhortación:
Emprender una Santa Cruzada de oración y penitencia por
la Iglesia de Polonia y de sus ciudadanos de tan cristiano pueblo, en momentos
de terrible prueba ocasionado para esos nuestros hermanos por la implacable
tiranía del régimen anticristiano del comunismo sin Dios que pretende amordazar
las conciencias, corromper los corazones y colocar al nivel de los mismos
irracionales la dignidad humana. Una Iglesia del silencio detrás de la Cortina
de Hierro (una expresión creada por Winston Churchill el 5 de marzo de 1946,
observación de Luis Eduardo Cortés Riera)
Carora, 27 de octubre de 1953.
La Carta Pastoral de Monseñor Doctor Críspulo Benítez
Fonturvel.
En este parte del
documento se trata de los siguientes aspectos:
Visita de la Cruz de
Jerusalén.
Congreso Eucarístico
Diocesano el próximo año 1954.
Primer Centenario del
Dogma de la Inmaculada Concepción, 1854-1954.
Universidad Católica
Andrés Bello, mandamos se celebre la Semana de la Universidad Católica (Primera
universidad particular o privada de Venezuela, fundada en 1953)
Barquisimeto, 26 de
octubre de 1953.
Muerte de Monseñor Pedro Felipe Montesdeoca Silva.
Al año siguiente, 19 de julio de 1954, a las 4 de la
tarde, fallece el eminente Obispo caroreño Pedro Felipe Montesdeoca Silva, dice
el Libro de Gobierno de la Parroquia
de San Juan Bautista, folio 262. Había nacido en Carora en 1887, hijo de Julián
Montesdeoca y Ponciana Silva, religioso conservador y de fuerte carácter, quien
recibió en 1951 a los Reverendos Padres Escolapios procedentes de España
franquista, colaboró con el Colegio Federal Carora y su director Dr. Ramón
Pompilio Oropeza como jurado examinador, firme y decidido opositor a la idea de
fundar el Rotary Club en la ciudad por considerarla institución masónica.
En el momento de su muerte era Monseñor Pedro Felipe
Montesdeoca Silva Camarero Secreto de Su Santidad, Vicario Foráneo de Carora. El
reverendo padre escolapio Jesús Nagore administró los últimos sacramentos al
ilustre enfermo. Monseñor Críspulo Benítez Fonturvel, a pesar de estar
celebrando sus Bodas de Plata sacerdotales, se trasladó a Carora. Al arribar a
la ciudad ordena que el cadáver se trasladara a la iglesia de San Juan
Bautista, presidiendo él mismo la ceremonia. El día 20 de julio de 1954 se
realiza misa solemne de cuerpo presente por el reverendo Juan Bautista Pérez
Altuna. A las 4 de la tarde Monseñor Benítez Fonturvel actuó de pontifical en
el oficio de sepultura.
Monseñor José Rafael Fiol, Vice General Sustituto,
presidió el duelo en nombre de la Diócesis. El Maestro de Ceremonias fue el
presbítero Francisco Torres, Canciller de la Diócesis. Más de 30 religiosos del
clero diocesano y religiosas acompañaron a Su Excelencia Reverendísima durante
la ceremonia religiosa.
Las autoridades civiles presentes en la ceremonia fueron:
Lisandro Alvarado, Presidente del Estado Lara en funciones, el Prefecto del
Distrito Torres Don Víctor Yépez, Dr. Castillo Arráez, Presidente del muy
Ilustre Concejo Municipal y demás miembros de esta corporación.
Las Asociaciones religiosas y los fieles todos de la
población constituyendo el acto una manifestación grandiosa de duelo y
reafirmación del pueblo de Carora de su fe en el sacerdocio.
Con la debida autorización de la autoridad Eclesiástica
de Monseñor Críspulo Benítez Fonturvel, Obispo de Barquisimeto, y de la
autoridad civil, el cadáver fue exhumado en la Capilla del Rosario del Templo
de San Juan Bautista de Carora.
Carora, 21 de julio de 1954.
Padre Juan Bautista Pérez Altuna.
,
Reconocimientos
a su memoria.
En el año 1962 fue fundado en Carora el Colegio de Fe y
Alegría Pedro Felipe Montesdeoca, institución educativa que inicia sus labores
en la casa de familia de Pura y Nicanor Graterol en el popular Barrio Torrellas.
Los promotores de tan magnífica idea fueron José Numa Rojas, Domingo Perera,
Olga Castañeda, Neptalí Barrios, Begoña de Colina Bracho, Ignacio Herrera Silva,
padre Juan Bautista Pérez Altuna.
Carora,
Estado Lara,
República Bolivariana de Venezuela,
Jueves Santo, 2 de abril de 2026.
